Dans Le Terrier (Der Bau), récit inachevé de Franz Kafka écrit vers 1923-1924, une créature indéterminée a construit sous terre un immense réseau de galeries destiné à la protéger du monde extérieur. Mais plus elle perfectionne son refuge, plus elle devient inquiète : chaque passage, chaque réserve, chaque issue secrète nourrit la crainte d’une intrusion possible. Lorsqu’un bruit mystérieux se fait entendre dans les profondeurs, l’abri conçu comme une forteresse devient peu à peu un piège mental. Kafka transforme ainsi le terrier en métaphore saisissante de notre désir de sécurité : à vouloir abolir toute menace, nous risquons de faire de notre propre protection le lieu même de l’angoisse.